Mau hálito, ou halitose, é um sintoma muito comum, raramente percebido por quem está sofrendo do problema, principalmente por que as pessoas têm grandes dificuldades em falar sobre o assunto.
Em muitos casos, ainda que a pessoa saiba que tem mau hálito, ela pode ter dificuldades para tratá-lo, uma vez que diversos mitos cercam as suas causas. Muita gente, por exemplo, acredita que ele está relacionado ao estômago, o que é um engano muito comum.
Na verdade, a maioria dos casos de mau hálito, cerca de 90%, tem a ver com problemas originados no ambiente bucal. Os demais casos estão relacionados a questões de outras partes do organismo, sendo muito raro que o estômago seja a causa do problema.
Mau hálito não é uma doença
A halitose, na verdade, é um sintoma que indica alguma alteração orgânica, podendo esta ser fisiológica, patológica, ou até mesmo uma questão de higiene.
O mau hálito, portanto, não é uma doença, mas um sinal de que algo no organismo não vai bem, indicando um desequilíbrio que precisa ser diagnosticado e tratado.
Conhecido popularmente como bafo, o problema é ao mesmo tempo constrangedor e comum. Estima-se que cerca de 40% dos brasileiros sofrem de halitose, sendo a maior incidência entre os idosos.
A principal causa do mau hálito
Como já citado, estima-se que os fatores bucais contribuam com cerca de 90% dos casos de mau hálito, sendo a maior parte, de acordo com estudos desenvolvidos na Universidade de Michigan (EUA), originária da parte posterior da língua, no fundo da cavidade oral.
Entenda: essa região, além de receber um fluxo menor de saliva, contém um grande número de criptas, sendo um lugar ideal para acúmulo de alimentos, restos celulares e a proliferação de bactérias (que, por sua vez, liberam substâncias ricas em enxofre, a fonte do mau hálito).
Nesses casos, a língua fica esbranquiçada ou amarelada, fenômeno conhecido como saburra lingual.
Ressecamento da boca favorece o mau hálito
Como a saliva contém substâncias bactericidas e seu fluxo contínuo ajuda a limpar a cavidade oral, qualquer evento que provoque o ressecamento da boca pode ser causa de mau hálito, como:
- Jejum prolongado: com o estômago vazio, o corpo pode sofrer de hipoglicemia, situação que favorece o ressecamento da língua;
- Estresse: um dos sintomas deste fenômeno é o ressecamento lingual.
- Desidratação: suor excessivo ou ingestão de líquido abaixo do necessário pode provocar o ressecamento da boca.
- Reação a medicamentos cujo efeito colateral deixa a boca seca.
Importante: as pessoas mais idosas costumam sofrer mais com a halitose por causa da redução da função das glândulas salivares, o que deixa a boca mais seca.
Fonte: Drauzio Varella.
